Vicende del capitano generale da mar, poi doge, Sebastiano Venier, a partire dalla vittoriosa battaglia Lepanto del 1571, rievocate dal suo Museum di Vienna, dato in prestito per una mostra temporanea al Musée du Louvre, e da qui fuggito dopo essersi materializzato, per avere finalmente una sua propria vita e per conoscere l'arcano mondo degli umani. Per quale ragione lui decide poi di rientrare nel quadro, salvo uscirne una seconda volta, dopo esser tornato a Vienna? E come si intreccia questa storia con la lotta che i Curdi combattono nel nord della Siria contro l'estremismo islamico? Le risposte in una storia d'amore vissuta a Parigi con una giovane combattente, tragicamente interrotta dal brutale omicidio della donna, e nel rapporto fraterno instauratosi con un'anziana curatrice del museo viennese. Sullo sfondo la triste vicenda, poi smentita, di una ragazzina abusata nell'isola di Creta, e la curiosa storia di un colonnello dell'Armée française, che innamoratosi del dipinto della casta Susanna, si smaterializza per entrare nel suo quadro.