Nel 1864 Tito Ricordi, Arrigo Boito e altri "cultori della buona musica" promuovono la "costituzione di un'Accademia di Musica sotto il titolo Società del Quartetto, con sede e fondamento a Milano. Scopo della Società: "Incoraggiare e diffondere il culto della buona musica con pubblici e privati concerti, particolarmente nel genere del Quartetto e della Sinfonia". Il primo "esperimento", come viene battezzato dai fondatori, si tiene nella Sala maggiore del Conservatorio di Milano il 29 giugno 1864, con musiche di Mozart, Beethoven, Mendelssohn. L'esperimento musicale vuole celebrare quell'evento e, insieme, la storia del Quartetto, una delle più importanti istituzioni musicali italiane. Con la presentazione di Carlo Sini, filosofo e musicologo, il libro raccoglie le cronache-recensioni dei primi concerti della Società, firmate da Arrigo Boito; la ricostruzione storica della nascita del Quartetto del critico musicale Giulio Confalonieri; la poesia di Delio Tessa, "Sui scal", in cui viene con affettuosa ironia citato il Quartetto; un estratto dell'"Adalgisa" di Gadda, che offre uno straordinario affresco di un pomeriggio musicale milanese.