"Una vittoria di Pirro guai ai vinti! Maramaldo, tu uccidi un uomo morto Parigi val bene una messa è un quarantotto mancò la fortuna, non il valore." Quante volte abbiamo sentito citare una o più di queste frasi, che sono una parte di quelle numerose riportate nel testo, senza renderci perfettamente conto del loro significato e soprattutto senza conoscerne a fondo l'origine storica? Questo libro vuole colmare queste lacune, descrivendo e illustrando le frasi più famose, divenute spesso proverbiali, pronunciate da grandi personaggi della Storia in varie epoche. Si copre così un arco temporale di 2500 anni nel quale - attraverso il richiamo a queste frasi e al contesto nel quale sono state pronunciate - viene raccontata, in modo semplice e tutt'altro che pedante, la storia di Roma, d'Italia e d'Europa, fino all'attentato alle Torri Gemelle dell'11 settembre. Con l'ausilio di aneddoti e di un ricco apparato iconografico, il libro offre una chiave di lettura della Storia gradevole anche nell'intento di stimolare il desiderio di ulteriori approfondimenti.