I dibattiti filosofici che animano la Francia dell'Illuminismo, dagli inizi del Settecento alla Rivoluzione del 1789, sono l'eco ampliata di quelli inglesi. Sollevano questioni di estrema attualità: la tolleranza, la laicità della morale e dello Stato, la democrazia e le forme di governo. I philosophes Montesquieu, Rousseau, Diderot, Voltaire - messi in scena qui, in modo vivace e divertente, nelle caricature del fumetto - danno vita a uno "spazio pubblico" d'opinione in cui si formano i principi portanti del modo di pensare e di sentire del mondo contemporaneo. La Rivoluzione chiuderà la stagione della cultura illuministica lasciandoci in eredità problemi aperti legati all'affermazione universale dei diritti dell'uomo.