Fra gli illustri autori transitati in Valle d'Aosta, da Xavier de Maistre a Stendhal, da Giacomo Debenedetti agli einaudiani del secondo dopoguerra, il ginevrino Rodolphe Topffer (1799-1846) sembra essere scivolato in secondo piano. Considerato oggi da molti come il padre del fumetto europeo che combinano disegno e scrittura, Topffer era anche istitutore. Durante l'estate, aveva l'abitudine di portare i suoi giovani allievi a spasso per le Alpi svizzere, francesi e italiane, dando prova di una pedagogia del tutto innovativa: Per i suoi ragazzi, il Maestro prediligeva escursioni rigorosamente a piedi e dichiaratamente non lineari, in opposizione agli itinerari che il turismo nascente iniziava a proporre. Non è un caso che gli appunti e i disegni di viaggio di Topffer siano stati raccolti e dati alle stampe come Voyages en zigzag, titolo dall'autore stesso ideato. Negli scritti alpini del periodo 1828-1842, compaiono diversi scorci della Valle d'Aosta, da Courmayeur a Pont-Saint-Martin, dal Gran San Bernardo ad Aosta.