Lady Maryann è disperata perché i suoi genitori l'hanno promessa a lord Stamford, un cinquantenne misogino. Per evitare il matrimonio, la ragazza s'inventa una tresca con l'affascinante Nicolas St Ives, marchese di Rothbury, sperando di sfruttarne la pessima reputazione di libertino per convincere Stamford a ritirare la sua proposta. Così una sera attira Nicolas nella sua camera. Questi però le confida di avere nemici potenti e la ammonisce di guardarsi le spalle. Tra intrighi, vendette, separazioni e ricongiungimenti riusciranno Maryann e Nicolas a mettere da parte la passione che ha incendiato i loro cuori fin dal primo sguardo?