L'autore si rivede proiettato nella storia della sua città, Como, negli anni che vanno dal 1127 alla battaglia di Legnano. Il racconto si snoda fra gli avvenimenti di quel periodo pieno di aspettative per la città, al fianco di Federico Barbarossa, imperatore del Sacro Romano Impero, al quale le sorti della città si legheranno nella speranza di una rinascita dopo la distruzione da parte di Milano. L'epilogo non è dei più felici per le speranze dei comaschi, ma segnerà comunque una epoca di grandi cambiamenti dei quali il XII secolo è portatore.