Le idee di Gandhi, Bose e Nehru sono alla base dell'India come Stato indipendente. Ognuno di loro ha dato vita a un'azione politica innovativa per liberarsi dal dominio coloniale, rispondendo alla sfida di modernizzare la società attraverso l'autocoscienza e l'evoluzione personale. In gioco c'erano questioni vitali per il futuro della nazione indiana: democrazia, federalismo, secolarismo, giustizia sociale, eguaglianza tra i sessi, modernità, identità nazionale, relazioni internazionali. In questo saggio l'autrice confronta le visioni politiche dei tre leader che, pur nelle loro differenze ideologiche e strategiche, condividevano gli stessi valori, credenze e princìpi etico-politici. Dalla fede di Gandhi in un governo autarchico alle idee liberali di giustizia, democrazia e secolarismo di Nehru, fino alla battaglia del bengalese Bose per proiettare la questione indiana sullo scenario internazionale, il libro rappresenta un contributo originale nel panorama della storiografia sul nazionalismo indiano, di cui mette in risalto il carattere composito e pluralista.