Tra i grandi classici opera di Italo Svevo, La novella del buon vecchio e della bella fanciulla ha come protagonista un anziano signore che cede al desiderio carnale nei confronti di una giovane che potrebbe essere la nipote. Il racconto si sviluppa intorno alle differenze tra i due, non solamente generazionali ma caratteriali. Dipendente dall'immagine e dall'etichetta il primo, tanto da celare i propri istinti dietro un ruolo di pigmalione, sfrontata, semplice e approfittatrice la seconda, che vede nel suo spasimante un'opportunità di carriera e di crescita sociale.