Le organizzazioni internazionali per la sicurezza si muovono in un contesto più ampio, quello delle relazioni internazionali, che ha delle caratteristiche distintive e, spesso, anti-istintive. Tali caratteristiche influenzano il comportamento degli Stati e delle organizzazioni internazionali. Dalla fine della seconda guerra mondiale si assiste a una proliferazione di istituti societari col fine di fronteggiare fenomeni che travalicano i confini di un singolo Stato. Siamo riusciti nell'intento? Fino a che punto? L'analisi critica dell'ONU, con particolare riguardo a potenzialità, limiti e prospettive di riforma del Consiglio di sicurezza, renderà chiare le sfide e gli ostacoli alla pacifica convivenza. In aggiunta, interrogarsi sul funzionamento, le capacità e le potenzialità della NATO significa capire "come, quanto e fino a quando" l'Italia sarà sicura sotto l'ombrello dell'Alleanza Atlantica. L'evoluzione affrontata dalla NATO, dalla sua nascita a oggi, potrà darci anche utili indicazioni rispetto al potenziale sviluppo futuro e ai rapporti con l'Unione Europea.