In rapporto alle indagini di Lewis H. Morgan.
Il fortunato incontro con l'opera di Lewis Morgan (1818-1881) ispirò a Marx il proposito, attuato poi da Engels in quest'opera, di riassumere i concetti da essi elaborati in varie occasioni, durante decenni, sulla storia delle società primitive e della famiglia antica e moderna. L'origine della famiglia, della proprietà privata e dello Stato fu pubblicata infatti da Engels nel 1884, ma i suoi temi sono già enunciati nelle opere giovanili di Marx ed Engels, in particolare nell'Ideologia tedesca (1845-46) dove, nel porre le basi e i presupposti di una storiografia materialistica, si rifiuta innanzitutto la contrapposizione tra storia e preistoria.
Questa edizione dell'Origine della famiglia è curata dal germanista e filologo classico Fausto Codino (1928-1985) che così concludeva la sua ampia introduzione: «Dopo le crisi attraversate dalla cultura occidentale soprattutto sul volgere del secolo e nel periodo fra le due guerre, le idee che stanno al fondo dell'Origine della famiglia si rivelano più di prima vere e feconde [] questo studio, gettando luce sul nostro passato, serve a dimostrare l'origine e il carattere storicamente condizionato di istituti che ancora pretendono di essere sacri e imperituri nelle loro forme capitalistico-borghesi e convince in pari tempo che la vera "preistoria dell'umanità" è quella in cui viviamo tuttora []».
INDICE
Introduzione di Fausto Codino L'origine della famiglia, della proprietà privata e dello Stato
Prefazione alla prima edizione del 1884
Prefazione alla quarta edizione del 1891
I. Stadi preistorici della civiltà
Stato selvaggio 2. Barbarie
II. La famiglia
III. La gens irochese
IV. La gens greca
V. Genesi dello Stato ateniese
VI. Gens e Stato a Roma
VII. La gens tra i Celti e i Tedeschi
VIII. La formazione dello Stato presso i Tedeschi
IX. Barbarie e civiltà Appendice
Un esempio di matrimonio di gruppo di recente scoperta Indice dei nomi
