La melanconia non è una malattia. Eppure presenta sintomi che talvolta la portano a essere etichettata attraverso definizioni mediche, trasformandola in una complicazione della patologia depressiva. Ma ci possono essere altri sinonimi come: stato d'animo, sentimento, momento di passaggio, colpa, perdita. Si tratta di una forte e radicata presenza che accompagna la quotidianità dell'uomo che lo spinge alla ricerca. Questo avviene anche in presenza di uno dei caratteri di maggior rilievo: la paralisi mentale, che potrebbe sfociare in un malessere spesso anche fisico; come se l'uomo d'un tratto ricevesse un segnale e si accorgesse che qualcosa manca. La melanconia è dunque mancanza. È la paura di un vuoto circostante che diviene sentimento di perdita e di smarrimento. Incarnato magistralmente dal passaggio che avviene tra il bambino e l'adulto, tra l'immaginazione e il reale, tra la natura e il progresso, essa imprigiona l'uomo contemporaneo in una posizione di insoddisfazione e di ricerca costante.