Cosa mangiavano i Padri del deserto? Erano veramente i precursori della dieta vegetariana? Il testo è una raccolta di istruzioni e consigli dei monaci del IV-V secolo su cibi, abitudini e prescrizioni alimentari. Più che l'esagerazione e la forma estrema di rinuncia, ciò che insegnano questi asceti è il buon senso a tavola: la misura è la norma alimentare principe che ne regola la dieta. Non possiamo guardare senza un pizzico di invidia questi nostri fratelli che della povertà e della frugalità erano riusciti a fare un sistema di vita.