L'autrice colloca in primo piano, nella comprensione della vita psichica, il ruolo delle esperienze reali. In questa prospettiva, il ruolo di fratelli e sorelle nello sviluppo emotivo e sessuale dell'individuo deve essere indagato come una forza determinante di primaria grandezza. L'impatto della relazione di fratellanza sulla psiche in formazione e, ancor più, l'idea che sia attraverso l'identificazione con i nostri fratelli o sorelle che si matura un'eterosessualità adulta, vengono indagati a fondo, assieme ad altri temi come: l'influsso delle relazioni fraterne sullo sviluppo di tratti psicopatologici; l'incidenza sociale e le conseguenze psichiche dell'incesto tra fratelli; la natura dell'amore fraterno.