Un saggio che esamina attentamente la storia militare italiana della Seconda Guerra Mondiale per raccontare tutti coloro che hanno avuto responsabilità per la preparazione insufficiente di Esercito, Marina e Aeronautica e il mancato coordinamento tra le armi; per i clamorosi errori di strategia e di tattica e tutto quello che ha portato l'Italia a perdere la guerra e centinaia di migliaia di militari a sacrificare eroicamente la propria vita. Il maggiore indiziato è Pietro Badoglio, Capo di Stato Maggiore Generale dal 1925 al 1940 (per lui gli inglesi hanno coniato il verbo "to badogliate" ovvero tradire scioccamente), e con lui tutti i vertici militari, ma anche Mussolini per non aver vigilato sul rispetto delle proprie disposizioni, per non aver rimosso tempestivamente i sospetti "incapaci" e aver avallato alcune nomine. Quasi 40 personaggi di cui vengono riportate dettagliatamente decisioni e comportamenti, filtrati anche attraverso le citazioni di oltre 70 libri di storici italiani e stranieri.