"La rosa separata" è un canto ininterrotto all'Isola di Pasqua, la mitica Rapa Nui, 'rosa separata' dal tronco di un rosaio spezzettato "che la profondità convertì in un arcipelago". Il tema non è nuovo nella poesia di Neruda; già nel "Canto generale" l'isola sperduta nell'oceano Pacifico, popolata di statue misteriose, i 'moais', era sentita dal poeta in tutta la suggestione personale, interpretata come 'ombelico del mondo'. Il carattere fondamentalmente autobiografico della poesia nerudiana non si smentisce neppure ne "La rosa separata". Le allusioni a ciò che costituì l'esperienza vitale del poeta sono continue, assalgono il lettore ad ogni verso, e il senso intensamente drammatico dell'esistenza ritorna a manifestarsi con non attenuato vigore. Tempo e solitudine, grandi costanti dell'inquietudine nerudiana e della sua poesia, costituiscono la sostanza di questa nuova esperienza. (Dalla prefazione di Giuseppe Bellini)