Il libro tratta del ruolo fondamentale che l'istruzione e la formazione assumono nelle politiche europee dagli anni '90 ai giorni nostri. L'illustrazione delle principali tappe riguardanti lo sviluppo delle politiche relative all'istruzione e alla formazione in Europa, unitamente all'esame degli strumenti programmatici significativi posti in essere nell'ultimo trentennio, rendono evidente la transizione verso un nuovo modello di politica dell'U.E., finalizzato a sviluppare uno stato sociale attivo e dinamico che pone al centro i cittadini, considerati la più importante risorsa dell'Europa. La descrizione delle numerose strategie e delle modalità operative con cui sono stati realizzati gli obiettivi prospettati in sede programmatica documentano l'incremento della cooperazione nel settore educativo e l'incidenza profonda che le politiche comunitarie hanno determinato per la formazione del cittadino europeo, rendendolo protagonista nel territorio dell'Unione, nella prospettiva dell'emergenza di una cittadinanza comune.