«Gli uomini dell'organizzazione si infiltravano negli uffici, nelle officine, negli ospedali, nei ristoranti, raccogliendo anche il più piccolo pettegolezzo. Questo modus operandi continuò perfezionandosi sempre più ed espandendosi prima nei territori tedeschi poi in tutti gli altri Stati a livello quasi globale, coinvolgendo migliaia di uomini che, consciamente o inconsciamente, lavoravano per dei professionisti della manipolazione. E tra questi ultimi c'erano le figure più disparate: individui senza ideali, personaggi con il gusto dell'avventura, fanatici, psicopatici di ogni genere, convinti sostenitori dello Stato cui il nazionalsocialismo consentiva di oltrepassare il limite del "lecito".» (Enrico Cernigoi)
Il Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS (noto come SD, Servizio di Sicurezza) era il capillare sistema di spionaggio e controspionaggio delle SS, che operava in collaborazione con la Gestapo (la Polizia segreta dello Stato) e la Kripo (la Polizia criminale). Il suo scopo era quello di intercettare, reprimere ed eliminare deviazioni, tendenze, persone e organizzazioni ritenuti realmente o potenzialmente ostili al Partito nazista, ai suoi leader, ai suoi principi e ai suoi fini. Ciò che più caratterizzò questa articolatissima rete fu che molti cittadini concorsero al servizio informativo notificando spontaneamente le notizie utili di cui venivano a conoscenza, nell'agghiacciante clima in cui veniva esaltata la predisposizione del singolo alla delazione. Questo testo, scritto da uno dei più attivi e conosciuti esperti nell'ambito, è insieme accurato saggio storico, dettagliata cronaca e coinvolgente narrazione a più voci, fondata su una vastissima ricerca e su fonti in gran parte inedite.