Dopo essere riuscito da solo a organizzare un esercito arabo e a guidarlo vittoriosamente contro l'oppressore ottomano durante gli anni della Prima guerra mondiale, T.E. Lawrence, passato alla storia come Lawrence d'Arabia, si dimette dalla carica di consigliere politico degli Affari Arabi, rifiuta la carica di viceré delle Indie e l'onorificenza della Victoria Cross per il valore militare, e si ritira a vita privata, dedicandosi alla stesura de I sette pilastri della saggezza. Qui Lawrence rievoca le sue vicende personali e quello di un intero popolo. Non solo un libro di memorie, ma anche e soprattutto un libro di riflessione storica e filosofica.