Antesignano di una lunga schiera, Oliver Goldsmith ebbe a notare che Swift aveva un fiuto particolare nello scavare e mettere a nudo le "brutture" naturali. In questo caso l'indicazione di nuove possibilità espressive del grottesco, della forma deformata, composita, nasce da un sostanziale apporto della scrittura. Certe pastorali urbane lutulente e sordide sono riscrittura rovesciata dei segni di una tradizione colta coinvolta anch'essa nel processo di degradazione. Si dà il caso di una poesia fruibile a più livelli, anche se quello didattico sembra condizionare tutti gli altri.