Giappone,epoca Heian, a cavallo tra i secoli X-XI.La giovane Murasaki Shikibu (in seguito famosa scrittrice , poetessa e autrice dell' eterno Genji Monogatari) raggiunge l'età adulta e subito dopo giunge a palazzo dall'imperatore Ichijo... cade nel vortice degli intrighi di palazzo,conosce l'amore, l'amarezza della perdita e della delusione. Alla fine diventa la dama di corte della signora di Giada, la seconda moglie dell'imperatore.