Come si comporterebbe un alieno che arrivasse sulla Terra per cercare di conoscere il pianeta e i suoi abitanti? Potrebbe limitarsi a verificare ipotesi e teorie astratte su noi umani, o dovrebbe essere in grado di osservarci in modo oggettivo e privo di giudizio, pronto a cogliere qualsiasi segnale o informazione utile? Partendo da questa similitudine, alternando nozioni tecniche a tematiche di attualità, il libro spiega come sia possibile per ciascuno di noi arrivare a una buona conoscenza di se stesso. In particolare, propone una metodologia che consente di vedere al di là dello sguardo, per imparare a inquadrare con obiettività i problemi che ci affliggono e tentare di risolverli, evitando le trappole cognitive che ci inducono in errori di valutazione.