L'identità e la teologia del padre domenicano Marie-Dominique Chenu è ricostruita attraverso le conversazioni e il fitto scambio epistolare - dal 1979 al 1988 - con Antonino Franco, il quale ne ricorda l'itinerario e la formazione, dai primi studi agli anni di Le Saulchoir. Anni in cui prese forma la riflessione teologica sulla parola di Dio, sulla fede, sulla Chiesa e sulla sua presenza nel mondo. Il teologo francese partecipò da "esterno" al Concilio Vaticano II - sperando in un risveglio della presenza missionaria della Chiesa nel mondo e un ritorno alle origini - ed ebbe un ruolo centrale nell'approvazione della Costituzione pastorale Gaudium et Spes. Completano il volume l'inedita corrispondenza con il teologo tedesco Karl Rahner, riguardante la polemica sui documenti conciliari, e il testo del "Progetto di dichiarazione" iniziale, messaggio al mondo che suggeriva un dialogo maggiore tra l'istituzione ecclesiastica e gli uomini.