Nel giro di due anni e mezzo, negli anni Cinquanta dell'Ottocento, Verdi compone tre opere che ne sanciscono definitivamente la fama internazionale. Nel tempo diventeranno talmente famose da essere considerate come un tutt'uno: La trilogia popolare. Le parole di Piave e Cammarano sono quelle giuste per il compositore. Personaggi molto dissimili tra loro. Ambienti lontani per luogo e per tempo. Tematiche varie. Verdi scrive tre opere molto diverse. Ma sono tutte opere di una stessa accesa fantasia, nelle quali i sentimenti di onore, d'amore, di libertà si scontrano con il pregiudizio, il potere, la perfidia. Opere che ci fanno considerare Verdi e i suoi poeti rappresentanti insigni dell'Italia.