Dopo il grande successo della saga I Ricordi non fanno rumore, Carmen Laterza torna a emozionare i suoi lettori con un romanzo sull'amicizia e sul coraggio, ispirato a una incredibile storia vera. L'ultima spiaggia Pola (Istria), giugno 1946. Zeno e Alvise hanno appena finito le scuole elementari e sono amici per la pelle. Sanno già che il futuro li vedrà separati, perché il primo, figlio di un medico, continuerà a studiare, mentre il secondo, figlio di un falegname, comincerà a lavorare nella bottega del padre per imparare il mestiere. La differenza di ceto e di prospettive incrina la loro amicizia più di quanto loro stessi siano disposti ad ammettere, ma entrambi sono decisi a non pensare a ciò che li aspetta e a godersi quell'ultima estate di spensieratezza che sta per cominciare. Tra le gite al mare organizzate dal parroco, un'attesissima gara di nuoto prevista per agosto, e l'arrivo in paese di una nuova bambina che attrae l'interesse di entrambi, i due amici vivono emozioni nuove, danno spazio alla competitività,conoscono l'invidia e la gelosia, e infine si scoprono rivali. Ma la tensione tra di loro non è nulla rispetto a quella che si respira tutto intorno tra italiani e croati per il diritto di restare su una terra che ciascuno sente propria. Ci penserà la Storia a rimescolare le carte, a riordinare valori e priorità, e a mettere tutti, adulti e bambini, di fronte a ciò che conta davvero. Dimostrando così chegli amici veri sono amici per sempre.