Chicago, 1928. La diciottenne Ruby Newhouse, figlia del procuratore di Stato, è una vera flapper: ama le feste, la musica jazz, i vestiti alla moda e i bei ragazzi. Ma nasconde un segreto: è dotata di poteri speciali ed è un'assassina. Colpisce solo gli uomini, quelli violenti, quelli che maltrattano le donne, e lo fa servendosi di insospettabili forcine fermacapelli intinte nell'arsenico e affilate come aghi. Ma la lunga scia di sangue che si sta lasciando alle spalle inizia a destare sospetti...
Il primo a collegare alcuni di questi delitti è Guy Rosewood, il timidissimo e impacciato custode dell'obitorio, che studia di nascosto per diventare medico legale e che, come Ruby, custodisce un segreto.
Abituata a sedurre, la ragazza lo convince ad aiutarla a raccogliere prove riguardo ad alcuni loschi affari tra gangster su cui sta indagando suo padre, ma parallelamente le ricerche di Guy sui misteriosi uomini morti per avvelenamento proseguono e lo spingono pericolosamente vicino a smascherare la giovane assassina.
Ruby si ritrova così davanti a un bivio: rischiare che il suo segreto venga a galla o mentire per sempre al timido e dolce ragazzo che un po' alla volta sta conquistando il suo cuore?